山西老牛湾位于偏关县城西北方向约40公里处，是黄河进入山西的第一个村庄，由于地形条件的独特性，这里的石灰岩峭壁呈怪石嶙峋、犬牙交错状。长城在这里沿陡峭突兀的山峦延伸，与黄河并行向南，似两条巨龙携手飞舞。长城沿线上的军事要塞——老牛湾堡就坐落在这里。

老牛湾堡为山西省明长城重要关堡。位于山西省偏关县境内。据《山西通志》载：老牛湾堡北至长城0.5公里，“明成化三年(1467)总兵王玺筑墙，崇祯九年(1636)兵备卢友竹建堡。堡周一百二十丈，高三丈五尺。”老牛湾堡东接滑石堡，西临黄河岸，首当西北之冲。今堡城尚存老牛湾堡地势较高，北侧悬崖十分陡峭，易守难攻。堡北今存一砖砌敌楼，楼南有一门，门额上有匾，阴刻楷书“老牛湾墩”四个大字，并有题头和署款等小字，只可辨出“万历岁丁丑夏”。

老牛湾堡是沧桑的，站在老牛湾堡城墙下看，城墙是夯土建筑，外包长条石块，高约七米。老牛湾堡以东长城黄土夯筑，保存较好。长城到老牛湾堡，虽抵黄河岸，然并未跨黄河西去，而是顺黄河南下，经万家寨、关河口至保德。这段长城，有部分夯土城墙残存。建在黄河河边滩地上的部分，早已被黄河冲毁。

值得一提的是，与山西老牛湾隔河相望的内蒙老牛湾，也在08年新建了一个现代的老牛湾堡。