关于山西老牛湾，还有一个美丽的神话故事。相传远古时期，这里连续下了七七四十九天大雨，洪水到处泛滥，玉皇大帝派太上老君赶着神牛下凡犁辟河道，走到此处，太阳落山，不料对面的明灯山上的神灯惊了神牛，神牛一用力便把黄河河道犁出了一个大湾，故名老牛湾。正所谓“九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关，明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾”

赏春暖花开看山水交融

出行的欲望经过了漫长冬季的积蓄，终于在这个温暖的春天喷涌而出。从北京出发，宿大同，经朔州、偏关、万家寨，最后走到公路的尽头，便到了老牛湾村。自然朴实又苍凉壮美的老牛湾，春天似乎比北京来得晚些。

不过4月底的老牛湾已是山花烂漫，山间、田野、村庄里到处点缀着桃花、杏花、梨花及一些不知名的野花，真有点乱花渐欲迷人眼的味道。当你一边赏花，一边走在松软的坡地绿草间看着黄河落日时，来时的疲惫一扫而光，只剩下舒服惬意。

紧邻老牛湾村的黄河，因万家寨水利工程，已穿起了绿装。这份绿，让来到黄土高原的游客不免心动。老牛湾的村民已记不起是从什么时候起，来村里的外地客人越来越多。

跟着村里的导游来到古堡的制高点上，放眼望去，老牛湾这片三面环水的黄土塬犹如一个半岛插入黄河和它的支流中，彰显出黄土高原沧桑的地貌特征：高耸、挺拔的蛮汉山在这里形成险峻的黄河峡谷，蜿蜒于陡峭山崖上的明长城在这里与黄河交会。

老牛湾村紧紧依偎在古堡下，十几个窑洞民居院落紧密地聚拢在一起，灰白色的石块和石砌垒起的院墙简洁而齐整。半岛的顶端，是一座独立于古堡之外的烽火台，高大的烽火台包着厚实的城砖，就像一位渴望征战的将军坚强挺立，烽烟散尽，却始终不愿褪去征衣。眺望黄河，一如几十公里外的万家寨库区，平静舒缓。没有朔风凛冽，也没有黄沙扑面，碧蓝的天空下，留给人的感受除了宁静，还是宁静。

游黄河荡舟领略古堡遗风

建成于明成化三年（公元1467年）的老牛湾古堡坐落在紧靠黄河大峡谷的悬崖峭壁上，是明长城防御系统的屯兵城堡，古堡北端的望河楼是明代建筑风格的精品，也是老牛湾景区的标志之一。老牛湾古村落的建筑依山就势，错落有致，所有建筑就地取材，全部用当地的石头、石片堆砌而成。造型各异的民居古院因势向形，石墙、石院随形而就，石碾、石磨、石仓、石柜随处可见，整个村庄可算是一个经典的石头建筑博物馆。如果你想一睹其全貌，还需乘船筏舟去北岸内蒙古境内。

清晨，来到黄河岸边，太阳从对面的山崖照耀过来，碧蓝的河水泛着粼粼波光。你会不由得诧异，这条大河是否真的是黄河，为何不见混浊？老牛湾的净水应当得益于下游的万家寨水利枢纽工程，使水流减缓，泥沙沉淀，河面上升，安静婉约，如镜湖潋滟。

乘船来到北岸，内蒙古境内由于交通更为便捷，开发也相对较早，码头已修整一新。站在河岸高处，轻易便可看到黄河对面荒芜的长城和突兀的烽火台。古堡雄踞崖上，俯视黄河，大有一触即发之势。所谓“夏守边，冬守河”，老牛湾兼而有之。难怪今天的老牛湾已成为黄河生态旅游胜地，吸引着大量摄影喜好者和游客到此目睹“山水围绕”的壮景，感受穿越黄河峡谷的乐趣。

玩家引路

交通：去老牛湾一带，可以取道朔州，经偏关到老牛湾。从朔州到偏关每天都有班车，但车次较少。从偏关到老牛湾中间经过万家寨，偏关到万家寨约三十多公里，路况较好，万家寨到老牛湾14公里。

住宿：在偏关可入住偏关宾馆，住宿老牛湾吕扣农家乐。

美食：偏关的驴肉莜面不错，酸饭也很有特点，尝尝无妨。吃农家菜，炖黄河鲤鱼、尤其是吕扣大叔的面鱼，很有特色。

周边：朔州的崇福寺是辽金三大寺庙之一，殿内有“五绝”，非常精彩。