老牛湾景区，位于山西省忻州市偏关县万家寨镇境内。以黄河为界，她南依山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。黄河从老牛湾景区入晋，内外长城从这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。同时也有大河奔流的壮丽景观。这里是长城与黄河握手的地方，同时也是中国最美的十大峡谷之一。

老牛湾自古以来地理位置就十分特殊，这里是宋时杨六郎镇守三关中偏头关的前沿阵地。也是走西口时出入关的要道之一。有着黄河入晋第一村、一唱雄鸡闻三县的美誉。黄河之水出河套至此拐弯流经深山峡谷奔腾南下，古长城至此逶迤东去。这里的古堡、古楼、古渡、古栈道、古庙、古村落更让人惊叹不已。

据考古发掘和史料记载，老牛湾是黄河文明的发祥地之一，属新石器的仰韶文化。三国时期曹操北定中原曾征战至此，安营扎寨，并构筑长城——藩篱，成为抵御外族的屏障。老牛湾堡建于崇祯九年（一五三五年）。“兵备卢友竹建堡，堡周一百二十丈，高三丈五尺。”明成化三年（一四六七年）总兵玉玺筑墙，东楼滑石堡，西临黄河岸。距今已有五百多年的历史。老牛湾境内长城共绵延约八公里。其结构为砖砌长城、石垒长城、夯土长城、石崖长城。老牛湾堡是明长城山西段的重要关隘。周长五百六十多米，外墙用石块砌成。有城门洞和瓮城。内有青石板铺就的街道长三百米，铺屋二十多间，庙两座还有戏楼，堡内原有守城器械16件，兵器147件，火炮8门，火筒20多件，弓箭若干。

历史正在书写新的篇章。随着引黄入晋工程和万家寨水电站的兴建，老牛湾变成高峡平湖。引水灌溉，种花养鱼，开发旅游。现如今，老牛湾已经成为一个集休闲、度假、养生和体验大自然鬼斧神工的地方。  

景区构成：

一、山西老牛湾堡：

在老牛湾堡紧临黄河的山崖上，有一座至今仍保存很好的砖砌空心敌楼——望河楼。此楼雄踞崖上，俯视黄河，是偏关著名的风景地之一。望河楼又称老牛湾墩、护水楼。建于明万历二十五年。墩高二十二米，上建有垛口和楼橹。墩体正面有供士兵上下的绳体和通道，用它瞭望来自黄河的敌情，点燃狼烟向东、南两边长城传递信息。被称为“天下第一墩”。

二、山西老牛湾一侧望河楼：

山西老牛湾不只有明代古堡，还有屹立悬崖之上的望河楼，望河楼的年龄与老牛湾堡一样，虽然同样有400多年的历史，但是保存确十分完整。望河楼四面无门，只有一个小窗户，并不知道古时将士如何进出，可谓一大谜团。

三、乾坤湾景区：

乾坤湾景区，偏关县政府投资修建，于2014年开始对外开放，位于从万家寨到山西老牛湾的路上，180度长湾，将黄河母亲的婀娜体态形象地勾勒而出，极富观赏价值。

四、黄河大峡谷：

无数年的黄河冲刷，在黄河两岸早就了上百米高的大峡谷，也是景区的一大景观，谷底就是平静的黄河。

五、山西老牛湾古村落：

老牛湾古村落，在望河楼南侧，峡谷悬崖之上，是一片老牛湾的古村落，这里每处窑洞都有200年左右的历史，沧桑的窑洞群形象的勾勒出了古时老牛湾人的生活状况，是一大人文景观。

六、长城与黄河：

长城是人类军事史上的伟大奇迹，她犹如一条巨龙蜿蜒起伏于中国北方辽阔的山川大地万余华里。一九八七年被世界联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。黄河是中华文化的发源地，被喻为中华民族的摇篮和母亲河。世上沧桑几千年，黄河、长城承载了中华民族多少荣辱、兴衰、苦难与骄傲，寄托了多少理想与希望。黄河、长城这两大古代文明的交汇点——老牛湾堡更有多少奥秘、奇迹等待人们去探寻、揭秘。

老牛湾不仅有各种美景，就连名字的由来，也是颇具神话色彩。传说很久以前，天下大雨，经久不停，大地一片汪洋。太上老君有感而动，遂牵牛犁地，让大水改道。然而距离老牛湾30里地有一山叫做明灯山，山上有亘古不灭明灯，当青牛架犁犁地之间，忽然抬头看见不灭明灯，受惊，转头就跑，神犁在大地上便留下一道大湾，这便是后来的老牛湾 。